私達家族は昨年９月初旬にカナダ、トロント市へ引っ越して来た。私にとってカナダ生活、それもトロントのような大都会での生活は生まれて初めてで、私にとって昨年１年間は久しぶりにはっきりと自覚した試練の年だった（その詳細はまたいつか…）。
私は引っ越しの疲れと時差ボケが長引いているのかと思う様な状態が続き、じゃあなぜチャイナタウンに一歩足を踏み入れると吐き気がするのだろう…と不思議に思っていたら、妊娠していたことがわかり、こんな忙しい状況でこんなに早く妊娠出来たことがとても嬉しかった。しかし、私達家族は家庭医（Family Doctor）を探さなくてはならないし、オンタリオ州のヘルスカード（OHIP、日本の健康保険証みたいなもの。移住・帰国し、手続きをしてから３ヶ月後に発行される）もないし、このような状況で、さて一体どうしよう…？としばし夫婦で途方に暮れていた。そんな時に、こちらで知り合い仲良くなったカナダ人の友人から「助産師と一緒に産んでみてはどう？」とアドバイスをもらった。彼女はカナダ人だが、ご主人と一緒にイギリスに５年間程住んでいた間に、助産師のサポートをとおしてロンドン市内の病院で第１子を出産した経験者だった。実は私も日本にいる頃から「いつか自宅出産をしてみたい」と漠然と考えていたので、これは丁度良い機会だと思い、何もわからないまま、とりあえず別の友人から紹介された助産師オフィスに電話をかけてみた。これは後日わかったことだが、私が電話をかけた助産師オフィスはトロント市内でも非常に人気があり、電話をかけた約６０％の女性達が順番待ち、という所だった。そんなことも知らず、私は色々質問されるままに答え、受け入れてもらえるか否かの連絡を待つこととなった。２日後に早速電話がかかって来て「受け入れます」と言われ、先ずは病院に行かなくても助産師オフィスにて妊婦検診を受けられるので良かった、良かったと安堵しつつ、初めての検診に行った。そこで私の担当となってくれる助産師２名のうちの１名と会い、多くの女性達は待たなければいけない中、私はとてもラッキーだったと彼女から説明を受けた。私がすぐに受け入れられたのは（１）自宅出産希望だった。（２）第三子の妊娠・出産だった。（３）新しくカナダに移民した。と主にこれら３つの理由からだったそうだ。まだOHIPを取得していなかったのに、このように快く助産師オフィスが受け入れてくれて契約することが出来、ただただ神様の備えを体験し感謝した大きな出来事だった。
今回の妊娠生活は、つわりの有無もよくわからないまま、引っ越しの後片付けや新しい生活、２度のインフルエンザ（家族全員そろってかかりました…）を乗り越え、出産４日前に同じ建物内での１階アパートから２階アパートへの引っ越し、そして引っ越しの後片付けも修了していないうちに、とてもスピーディな自宅出産（今回はもう本当にポンでした）を体験した。助産師さん達もビックリの超安産だった。なんと、もといくんは一人目の助産師さんが到着したのが２：３０AM、二人目の助産師さんが到着したのが３：０４AM、その約１分後に産まれたのだった（！）。産まれる前の３０分間、Lukeが助産師さんを手伝い、ものすごい勢いで汗をかきかき色々と準備している姿がとても印象的だった…。
近年、トロントでも人気が高まっている助産師による妊娠・出産・産後のケア。私にとっても家族にとってもベストな選択だった。妊婦検診も毎回とても丁寧なケアだったし、薦めて下さったサプリメントも（私が出来るだけ薬を避けたいと希望したのを考慮して下さり）ハーブのものだった。えまちゃん＆みいちゃんも弟が産まれて来るのを大はしゃぎで喜びながら迎えることが出来たし、私も家族も病院と自宅を何度も往復しなくてよかったので、非常に助かった。
妊娠＆出産は個人差があるので、妊婦全員に単純に薦められるものではないと私は考える。私は尋ねられたら、自分にとっては素晴らしい体験だったし、本当に良かった点を話すようにしている。私は妊娠中に、助産師との自宅出産に関して非常に批判的な人達から批判された。初対面の人と話しているうちに、私が自宅出産を計画しているとわかるや否や、相手から急にものすごく批判されたこともある。それほど妊娠・出産って女性にとって個人差があり、感情的になりやすいライフイベントなのだろう。批判された時は哀しかったが、それでも私は神様に拠り頼むことができ、家族や友人達の支えがあって「おだやかな出産」が出来たことを感謝している。子供が３人になってからは「おだやかな日々」とはいかないが、我が家は今日も家族５人ワイワイにぎやかに生活している。
